Камчатский краб
Камчатский краб, или Paralithodes camtschaticus, является видом ракообразных из семейства Lithodidae. Он отличается от других крабов своей внешней формой и строением панциря. Сердечная и желудочная области панциря камчатского краба вооружены тремя парами острых крупных шипов. Ростральный шип острый и вооружён одним крупным шипом и парой более мелких шипиков. Тело и ноги живых крабов окрашены в красно-коричневый и желтовато-белый цвета, а боковые поверхности имеют крупные фиолетовые пятна.
Первые попытки по акклиматизации камчатского краба в Баренцевом море были предприняты в 1930-х годах, но они были остановлены из-за отсутствия надёжных методов транспортировки особей. После войны, в 1950-х годах, работы по акклиматизации были возобновлены, но снова остановлены из-за невозможности доставки живых крабов.
Первую успешную перевозку взрослых особей удалось осуществить с помощью самолёта в 1960 году. Это стало возможным благодаря усилиям директора дальневосточного флота Юрия Диденко и его помощниц. Именно он завёз первых камчатских крабов в Баренцево море. Однако, несмотря на длительную акклиматизацию, погибло около 90% икры, вынашиваемой самками. После этого было решено завозить только взрослых особей.
Основной завоз крабов в Баренцево море проходил в 1960-х годах. Большую часть особей доставили авиатранспортом. В 1970-х годах по железной дороге было доставлено ещё 1200 крабов. Эта операция не была необходимой, так как первый камчатский краб был выловлен в 1974 году. В 1977 году первые крабы были пойманы у берегов Норвегии.
В настоящее время популяция камчатского краба в Баренцевом море быстро растёт. К 2006 году его численность оценивалась не менее чем в 100 миллионов особей. Камчатский краб распространяется к юго-западу вдоль побережья Норвегии и к северу, где уже достиг Шпицбергена.
Будучи всеядным хищником, камчатский краб уничтожает местные виды ракообразных, иглокожих (морских ежей) и моллюсков. Это вызывает тревогу природоохранных организаций. Имеются свидетельства того, что краб поедает икру мойвы, которая является важной пищей для трески.
Крупнейший природный хищник, охотящийся на камчатского краба, гигантский осьминог, не водится в Баренцевом и Норвежском морях.
Коммерческий промысел камчатского краба начат Норвегией в 2002 году, Россией - в 2004 году. Квоты на добычу краба определяются самостоятельно Россией и Норвегией, хотя их обсуждает российско-норвежская комиссия по рыболовству. Российская квота на 2008 год составила около 11,5 тысяч тонн.
В российских водах Баренцева моря разрешён вылов только самцов камчатского краба, ширина карапакса которых превышает 15 сантиметров. Более мелкие крабы, а также все самки, запрещены к вылову и при случайном прилове должны быть живыми и с минимальными повреждениями возвращены обратно в море. Добыча баренцевоморского камчатского краба разрешена только в промысловый сезон - с 16 августа по 15 декабря - и только донными ловушками определённых конструкций. Действует запрет на добычу баренцевоморского камчатского краба в территориальном море РФ и внутренних морских водах РФ, а также на участке континентального шельфа РФ, ограниченного с севера широтой 68°40' с. ш. и с юга, запада и востока - внешней границей территориального моря РФ.
